قد تبدو فكرة أن طائرًا صغيرًا يستطيع تغيير مصير غابة بعيدة المنال، لكن العلم بدأ يُظهر أنها ليست كذلك. ففي كل خريف وكل ربيع، تعبر ملايين الطيور المهاجرة أوروبا وهي تحمل في داخلها بذور الفاكهة التي تناولتها. قبل ساعات قليلة، وهذه الرحلة الصامتة تُسهم في إعادة رسم خريطة العديد من أنواع النباتات. تؤثر هذه الديناميكية حتى على التنوع البيولوجي لغابات الصنوبر في أجزاء مختلفة من القارة.
أظهرت دراسة دولية بمشاركة قوية من إسبانيا أن يمكن للطيور المهاجرة آكلة الفاكهة نشر البذور على مسافات تزيد عن 500 كيلومترإن هذه العملية، التي لا يراها عامة الناس إلى حد كبير، ضرورية لفهم كيفية تجدد النظم البيئية، وكيف تتواصل مجموعات النباتات المعزولة، وكيف يمكن للنباتات أن تحول منطقة توزيعها استجابة لتغير المناخ.
مشروع أوروبي لتتبع البذور على نطاق قاري
وقد تم إجراء التحقيق من قبل جامعة قادس، بالتعاون مع جامعة قرطبة، جامعة غلاسكو (المملكة المتحدة)، جامعة ماربورغ (ألمانيا) و مؤسسة ميجرسالدراسة التي نشرت في المجلة العلمية وقائع الجمعية الملكية Bيركز على نوع معروف في المناظر الطبيعية الأوروبية، بما في ذلك الغابات النفضية: و القلاع الشائع (توردوس فيلوميلوس).
ويشير الباحثون إلى أن تستهلك الطيور آكلة الفاكهة الفاكهة السمينة للحصول على الطاقة من اللب.لكن أثناء ذلك، تبتلع البذور أيضًا. لاحقًا، تُطرد هذه البذور سليمة، إما عن طريق البراز أو التقيؤ. بالنسبة للطيور، تُمثل البذور مصدرًا غذائيًا؛ أما بالنسبة للنباتات، فهي خدمة نقل مجانية تُمكّنها من وضع صغارها بعيدًا عن النبات الأم.
وقد أظهر هذا العمل أنه أثناء الهجرة، تزداد مسافات التشتت بشكل كبير. فيما يتعلق بالحركة اليومية في مناطق التكاثر أو الشتاء، عادةً ما تصل البذور إلى بضع مئات من الأمتار، ونادرًا ما تتجاوز كيلومترًا واحدًا. ومع ذلك، عندما تبدأ طيور القلاع رحلاتها المهاجرة، قد ينتهي بها المطاف في... أكثر من 500 كيلومتر من النقطة التي تم تناولها فيها.
وبحسب الفريق، تتكرر هذه العملية كل عام مع مليارات الطيور في جميع أنحاء العالم. يساعد على ربط المناطق التي تفصل بينها مئات الكيلومتراتالتغلب على الحواجز مثل المناطق الزراعية الكبيرة والمدن والجبال أو المسطحات المائية وحتى بين المناطق الأحيائية مثل التايغا.
نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في طيور القلاع: هكذا يتم إعادة بناء رحلة البذرة
ولقياس المسافة التي يمكن أن تقطعها البذور، قام الفريق العلمي قام بوضع علامة على طيور القلاع الشائعة باستخدام أجهزة تحديد المواقع عبر الأقمار الصناعية في نقاط مختلفة في أوروباوفي ريف قادس، استمرت الحركات الربيعية باتجاه الشمال، بينما في هيليغولاند (ألمانيا), فالستيربو (السويد) و كيب فينتيس (ليتوانيا) تمت مراقبة الهجرة الخريفية نحو الجنوب.
تكشف بيانات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) أن تتمتع هذه الطيور الصغيرة بالقدرة على الطيران لمسافة مئات الكيلومترات في ليلة واحدة.بدأت معظم الرحلات بعد غروب الشمس بقليل. ومن خلال هذه المسارات، تمكّن الباحثون من تقدير المسارات المحتملة التي ستسلكها البذور أثناء انتقالها داخل جسم الطائر.
وبالتوازي مع ذلك، تم تنفيذ ما يلي: تجارب خاضعة للرقابة في حديقة حيوان خيريز والحدائق النباتية لقياس مدة بقاء البذور في الجهاز الهضمي بعد تناول أنواع مختلفة من الفاكهة. تُعد هذه المدة أساسية: فكلما طالت "الرحلة الداخلية"، زادت المسافة المحتملة التي يمكن أن تقطعها البذرة قبل أن تستقر في الجهاز الهضمي.
مع مزيج من مسارات الهجرة المسجلة عبر نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وأوقات الاحتفاظ بالأمعاءطوّر الفريق نماذج رياضية قادرة على محاكاة انتشار البذور على نطاق قاري. تُمكّن هذه النماذج الباحثين من تقدير عدد عمليات الانتشار لمسافات طويلة التي تحدث سنويًا، واحتمالية انتقال بذرة معينة عشرات أو مئات الكيلومترات.
تشير النتائج إلى أنه بالنسبة للطائر القلاع الشائع فقط، يمكن للهجرة أن تولد مئات الآلاف من أحداث انتشار البذور على مسافة تزيد عن 100 كيلومتر سنويًاوباستثناء الهجرة، تنخفض هذه القدرة بشكل كبير، وعادة ما تظل البذور قريبة للغاية من النبات الذي استهلكتها.
محرك صامت للتجديد والاستعمار
ويؤكد مؤلفو الدراسة أن هجرة الطيور آكلة الفاكهة تعمل بمثابة محرك قوي لتحركات البذور الجماعية واسعة النطاقتساعد هذه الديناميكية في تفسير الظواهر التي قد يكون من الصعب فهمها بخلاف ذلك: وجود نباتات معينة في الجزر المحيطية البعيدة عن البر الرئيسي، بقاء مجموعات النباتات في المناظر الطبيعية مجزأة للغاية بسبب الطرق أو المحاصيل أو التحضرأو الاستعمار السريع للمناطق التي عانت من الحرائق أو الاضطرابات الأخرى.
بالمقارنة، حيوانات أخرى آكلة للفاكهة مثل الثعالب أو السمور أو الرئيسيات غير البشرية كما أنها تساهم في انتشار البذور، ولكن عادةً على مسافات أقصر بكثير، أقل من 10 كيلومترات. الطيور المائية المهاجرة، مثل البط والإوزتصل إلى نطاقات انتشار مماثلة لتلك التي لوحظت في طيور القلاع أثناء هجراتها الموسمية.
يلخص كلاوديو أ. براتشو إستيفانيز، الباحث التابع لجامعة قادس والمؤلف الرئيسي للدراسة، ما يلي: "إن قدرة الطيور آكلة الفاكهة على نشر البذور لمسافات طويلة أثناء هجرتها هائلة."وهي عملية تتكرر مرتين في السنة وتربط بين مناطق تفصل بينها مئات أو حتى آلاف الكيلومترات.
تترجم هذه الورقة الصديقة للبيئة إلى مساهمة مباشرة في التجديد الطبيعي للنظم البيئيةلأن الطيور تضع بذورها في مواطن جديدة أو في مناطق انخفضت فيها أعداد النباتات. علاوة على ذلك، بنقلها البذور بين المناطق البعيدة، تُسهم الطيور في الحفاظ على النظام البيئي. التبادل الجيني بين السكان الذين قد يظلون معزولين لولا ذلك بسبب النشاط البشري.
ويؤكد مؤلفون آخرون مشاركون في الدراسة، مثل الباحث بابلو جونزاليس مورينو، أن هجرة الطيور تتكشف على هذا النحو آلية رئيسية لربط النظم البيئية البعيدةغالبًا ما يتم فصلها بجدران لا يمكن للنباتات التغلب عليها.
ليس كل البذور لها نفس الفرص
ومن بين النتائج الأكثر إثارة للدهشة التي توصلت إليها الدراسة هو أن لا تستفيد جميع أنواع النباتات بالتساوي من "خدمة النقل الجوي" هذهتم تأكيد حجم البذرة كمتغير حاسم في تحديد مدى قدرتها على السفر.
ال تميل البذور الصغيرة إلى البقاء لفترة أطول في الجهاز الهضمي للطيور.يزيد هذا من احتمالية تزامنه مع بداية رحلة هجرة طويلة. في المقابل، عادةً ما تُطرد البذور الأكبر حجمًا قبل ذلك، عندما يكون الطائر لا يزال يتحرك محليًا.
توضح الدراسة هذا الاختلاف بأمثلة معروفة من النباتات الأوروبية. في الأنواع ذات بذور كبيرة نسبيًا، مثل بذور الطقسوس، فقط جزء صغير، حوالي 0,1%، يمكن أن يصل إلى مسافة تزيد عن 50 كيلومترًا يحملها طيور القلاع المهاجرة.
على النقيض من ذلك، أنواع الفاكهة اللحمية مع بذور أصغر بكثير، مثل شجرة الفراولةلديها احتمالية أكبر بكثير للوصول إلى مسافات بعيدة. بالنسبة لهذا النوع من النباتات، يمكن لنفس نسبة 0,1% من البذور أن تتجاوز بسهولة 100 أو حتى 130 كيلومترًا.
وبهذه الطريقة، يعمل حجم البذرة كمرشح بيئي: تتمتع النباتات ذات البذور الصغيرة بفرصة أفضل للاستفادة من هجرة الطيور. استعمار أراضٍ جديدة أو الانتقال إليها وفقًا للظروف البيئية المواتية لها.
تغير المناخ وتجزئة الموائل والحاجة إلى الحماية
السياق الحالي ل تغير المناخ وتجزئة الموائل وهذا يُعطي أهمية خاصة لهذه العملية. فمع ارتفاع درجات الحرارة، تحتاج العديد من أنواع النباتات إلى نقل مناطق انتشارها نحو خطوط العرض أو الارتفاعات الباردة للحفاظ على درجة الحرارة والرطوبة المناسبة؛ قد يتطلب الكثيرون التحرك نحو التندرا أو مناطق ذات مناخ مماثل.
بدون مساعدة، بالكاد ستتقدم بذور معظم النباتات بضعة أمتار أو عشرات الأمتار لكل جيل. ومع ذلك، بفضل هجرة الطيور آكلة الفاكهة، مثل طائر القلاع الشائع، يمكن أن يصل هذا النزوح إلى مئات الكيلومترات في موسم واحدوهذا يزيد من فرص بقاء الأنواع النباتية في ظل المناخ المتغير.
وبهذا المعنى فإن المشروع بذور مهاجرة (الطيور المهاجرة كموزعات لبذور المجتمعات النباتية على مسافات طويلة في ظل تغير المناخ) ، بتمويل من وزارة العلوم والابتكار والجامعات، دراسات دقيقة كيف تساعد الطيور المهاجرة آكلة الفاكهة في إعادة توزيع المجتمعات النباتية في سياق الاحتباس الحراري. وتُعدّ دراسة طائر القلاع الشائع جزءًا من هذا الخط البحثي.
يشير خوان ب. جونزاليس فارو، أستاذ في قسم الأحياء بجامعة قادس والباحث الرئيسي في مشروع MIGRANTSEEDS، إلى أن لا يزال الدور البيئي للطيور مثل طيور القلاع، والطيور السوداء، وطيور العندليب، والطيور المغردة، والطيور الحمراء، أو طيور الذباب غير معروف إلى حد كبير للمجتمع ونادرا ما يتم أخذها في الاعتبار في السياسات العامة التي تهدف إلى إدارة النظم البيئية أو استعادتها أو الحفاظ عليها.
ويصر المؤلفون على أن النتائج تقدم أساس علمي متين لدمج دور الطيور المهاجرة في خطط الحفظ والاستعادة البيئية. حماية هذه الأنواع و طرق الهجرة التي يعتمدون عليها إن الأمر لا يتعلق فقط بالتنوع البيولوجي الحيواني، بل يتعلق أيضًا بضمان استمرار عملية أساسية لصحة النظم البيئية النباتية وقدرتها على الصمود.
تشير الأدلة التي جمعتها هذه الدراسة الأوروبية إلى أن وراء الطيران الليلي لطائر القلاع الذي يبدو مجهول الهوية، يكمن شيء آخر تماما. آلية سرية ولكنها أساسية تربط الغابات البعيدة، وتحافظ على تدفق الجينات بين السكان، وتساعد النباتات على مواكبة التغير المناخي السريع بشكل متزايد.، مما يضع الطيور المهاجرة آكلة الفاكهة في مركز تكييف المناظر الطبيعية لدينا مع المستقبل.
